La maison ossaloise

Présentation

Comment se constitue la maison ossaloise?

Elles sont généralement construites avec des matériaux issus du « tout venant », c’est-à-dire ceux mis à disposition sur place :
les galets récupérés dans le Gave ou dans les champs proches pour les murs, les ardoises provenant des ardoisières locales, le marbre du pays pour les embrasures de portes ou fenêtres, le sapin, le hêtre des forêts voisines pour les charpentes. Elle abrite à la fois les hommes et le bétail.
Les maisons s’ouvrent directement sur la rue par une porte cochère. Par cette porte, on accède au rez-de-chaussée réservé aux animaux.
C’est une pièce sombre, sans fenêtre, généralement en terre battue. On a parfois accès à l’arrière de la maison où se trouve un petit lopin de terre.
Un escalier en bois permet d’accéder au premier étage.

Au premier étage vit la famille. On y trouve la cuisine. Cette pièce est un peu éclairée par une ou deux fenêtres.
L’évier est parfois séparé du reste de la pièce, il se situe dans un réduit appelé la « souillarde ».
Séparées par une simple cloison, on compte une ou deux chambres.
Au-dessus, se trouve un "fenil" où l’on stocke des aliments, des grains, le fourrage…
Parfois orienté au sud on trouve un balcon en bois appelé galerie, il est couvert. On y fait sécher le linge et les céréales.

C’est au XIX siècle que des changements importants apparaissent. On commence à séparer les hommes des animaux.
Cependant les maisons étant mitoyennes, les rues étroites… Il est difficile d’augmenter la superficie des maisons.
Si c’est possible, les maisons s’agrandissent par l’arrière, sinon en hauteur.
Si on le peut, on crée une cour, ce qui permet d’y faire entrer les animaux et le matériel tandis que les hommes ont une porte plus étroite qui leur est réservée.
L'hygiène et le confort sont alors nettement améliorés.

Aujourd’hui, les maisons rurales ont généralement subi de nombreux travaux : on a parfois aménagé le rez-de-chaussée en créant notamment des ouvertures.
Cependant à l’intérieur des villages, beaucoup vivent encore au premier étage. On trouve encore également beaucoup de vestiges des constructions d’origines avec notamment les linteaux sculptés.
La porte est considérée comme un élément important car chaque personne et chaque animal entrant par cette porte s’y imprègnent. C’est pourquoi des tailleurs de pierre venaient sculpter dans le marbre des formes soit religieuses (croix, initiales : IHS ou AM), soit correspondant à la fertilité, la prospérité… (végétaux, cœur…). On cherche également à affirmer sa propriété par des patronymes, initiales ou dates.

Notre vallée fait partie du Pays d’art et d’histoire des Pyrénées béarnaises.
Grâce au label obtenu en 2013, la vie culturelle s’y déploie tout au long de l’année au travers de nombreuses manifestations en tout genre : balades et visites guidées, ateliers, expositions, fêtes historiques, chants, danses…
Une palette de propositions hautes en couleur pour trouver sans nul doute de quoi satisfaire votre curiosité et appréhender ce qui constitue notre ADN !
Pour plus d’information sur le patrimoine bâti de la Vallée et du Béarn, rendez-vous sur le site des Pyrénées béarnaises